既缺钱粮，也缺兵员，则若能跟焦希望重拾往日交情，将来用得着的时候，或有机会调动这支兵马啊。

    因而亲自出城相迎，焦希望受宠若惊，急忙下马见礼，还跟李汲说：“尚有一位太尉的故人，与某同来。”

    随即一员红袍将领松开缰绳，迈前两步，朝李汲叉手为礼：“末将荆洚，拜见太尉。”

    李汲又惊又喜：“老荆你如何也到凉州来了？”

    李汲跟荆洚最后一次见面，还是数年前同赴河阳，相助李光弼抵御史思明的叛军。倘若老荆当日留在河阳军中，成为李光弼的部属，则大有机会转归朔方，前两年便可故人重逢了。但他于李汲离开后不久，也领所部兵马返回陕州，仍从卫伯玉。

    广德元年，卫伯玉受拜江陵尹、御史大夫，转任荆南节度使，因其治理地方有功，不久后加检校工部尚书，册封阳城郡王——老荆就跟着卫伯玉去了荆南。去岁卫伯玉入朝觐见，李豫问其麾下兵将，突然间提起来，有一猛士姓荆，朕似乎还有些印象……

    想当年在肃宗朝，李豫初任兵马元帅，不期遭逢刺客，当时老荆和李汲是一并在堂外执勤的，也同样挥舞兵刃，悍拒来贼——只不过李汲杀得比较猛些罢了。李豫近年来愈发不信任，甚至于忌惮藩镇，恨不能以北衙六军将校尽数替换了各镇观察、节度、防御、兵马等使——如今北衙掌控在亲信宦官窦文场、霍仙鸣，以及李豫两位舅舅吴溆、吴凑手中，双方还相互牵制，皇帝比较放心一些。

    只可惜禁军将校数量有限，且多半资历不足，由此李豫常自诸镇抽调可用之才充入，自以为彼等跟禁中呆哪怕仅仅几个月，只要朕稍加笼络，必能感慕天恩，从此死心塌地为皇家办事——在李汲看来，皇帝这想法是有道理的，手段是有效果的，只是未免把人心想得太过简单了点儿，把事情想得太过容易了点儿。

    总而言之，李汲见到卫伯玉后，不期然便想起了荆洚，于是调其入京，升为四品折冲都尉，充任宝应军将。此番焦希望出为河西监军使，自禁军中挑选护卫兵马，左右宝应军护军中尉霍仙鸣便道：“本军荆洚，与李太尉有旧，老焦你不妨带去凉州。”就这么着，才刚镀金不到半年的老荆就跟着到凉州来了。

    老荆对此自然乐意，他本就是个闲不住，好厮杀的主儿，昔日跟随在肃宗身边，大好前程，偏偏要求外放，跑去陕州依附老长官卫伯玉，可谁成想卫伯玉无缘伐灭史朝义之战，提前就被调去了荆南。据荆洚对李汲说：“南蛮烟瘴之地，只有些山贼草寇，并无大敌，且我骑惯了马，实不喜登山下谷，去搜剿盗贼，当真英雄无用武之地啊！”

    李汲心道荆南挺繁华的啊，你竟说烟瘴？你是没去过湖南、江西南部啊，遑论黔州、福建、岭南、桂管……

    当下将焦希望迎入城中，早就准备好了监军院所在，安排他住下。焦希望席不暇暖，李汲的第一笔赂钱就送到了，数量虽然不多，却可见其心与往日无异。

    但其实吧，李汲是瞄着老荆呢，不几日便跑去跟焦希望商量，说我幕下乏人，监军麾下荆洚，是否可以借来一用啊？顺道再送上一份礼物，则焦希望自无不允。

    李汲把老荆商借到手，即时便派使命——第一件任务，是要他领一营骑兵北上休屠泽一带，征剿胡部。

    姑臧城正北方三十里外，有休屠故城，过了此城，再无农田，而全是戈壁草原——在后世，为腾格里沙漠的西缘，以及巴丹吉林沙漠的南缘，目前虽然沙漠面积还并不广阔，但对于游牧民族来说，仍多为贫瘠之地，只有马城河及休屠泽、白亭海周边地区，水草还算丰茂一些。

    凉州有唐人近十万众——天宝极盛时，据说超过了十二万——游牧羌胡的数量略少一些，多半放牧于上述地区，以及凉州南部的大雪山、姑臧南山一带。此前吐蕃占据凉州，恐唐人不肯为用，乃多点羌胡为兵，组建仆从武装。绮力卜藏战败后，羌胡多数逃归本部，虽然也担心唐人秋后算账吧，终究故土难离——合适且无人占据的草场，其实也不好找啊——乃皆提心吊胆地观望姑臧城的动向。

    自然也有见机快些的，赶紧遣人来拜见李汲谢罪，表示愿意再次接受唐家领导。然李汲多半不见，要他们先回去，以待节镇派人前去商议贡赋事。

    然后才一开春，姑臧城、赤泉镇中，便有雄赳赳、气昂昂的数营骑兵开出，分道南北，去“抚循”羌胡。

    羌胡大人盛情迎接，但唐将却板着面孔，指斥其前日附蕃之罪，旋即宣读名单，要求将所记名的，曾经依附吐蕃的各部青壮，一律绑缚出来，处死赎罪。大人们自然连番哀恳——虽然唐兵来得不多，也就一营五百之数，但一见便可知是精锐，甲厚马雄，凉州羌胡多半都是些小部落，胜兵不上三千，则只要还有一线生机，哪儿敢骤然撕破脸皮放对啊？

    好在新任河西节度使李太尉是宽宏大量的，讲究以德服人，授意诸将，往事已矣，则凡罪胡，都可以出财货赎罪。条件也不苛刻，凡军将以五匹马或五头牛为赎，普通士兵则以十头羊为赎。

    就这样，从各部